台灣手搖飲料產業從台北擴展到北京、紐約、新加坡、倫敦等全世界的大城市，「珍珠奶茶」聞名全球，幾乎等於台灣的代名詞，也讓台灣政府可以大打「奶茶外交」。外交部長吳釗燮與日本駐台代表泉裕泰以珍珠奶茶乾杯，祝台日友好；台灣總統府安排國宴提供珍珠奶茶招待國際外賓。
台灣手搖茶飲市場迅速成長，市場研究公司數據顯示，2017年珍珠奶茶產業價值為24億美元（新台幣707.4億元），預計2027年將幾乎翻倍、達到43億美元（新台幣1267.4億元）。台灣大學地理環境資源系副教授洪伯邑指出，起初珍珠奶茶之所以在台灣廣受歡迎，是因為泡沫紅茶店不僅提供民眾一個晚上出門閒晃、打牌的地方，還與台灣傳統的茶業文化不同。
「珍珠奶茶崛起的故事與台灣社會變遷相關，如果要品烏龍茶，你需要花時間去泡，並且花更多時間去慢慢享用。但當時台灣整個工業化與經濟發展的趨勢，促使我們必須去過省時間的生活──你哪來那麼多時間泡茶，去享受被稱為『老人茶』的烏龍茶文化？」洪伯邑解釋說。
他繼續說道：「因此對於年輕人來說，珍珠奶茶確實很方便，點一杯茶，三分鐘後，珍珠奶茶就準備好了，你還可以外帶。」
台灣對手搖飲料的講究：「首先，要挑好茶的基底，接著選擇是否要加拿鐵或水果，以及糖冰多寡，但最重要的是要不要加珍珠／波霸。」
這就是珍珠奶茶在台崛起的契機。
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